2023年の11月に新婚旅行で初めて、フィリピンに行ってきました。

ましゅぴが日本とフィリピンのハーフということもあり、大好きな祖母に会いたいという願いを一緒に叶えられたらと思ったことが、フィリピンを旅行先に選んだ理由の一つでもあります。

今回はそんなフィリピンでの話を書いて行こうと思います。

いざ！フィリピンへ

ワタシはあまり旅行が得意ではなく、環境が変わると体調を崩したり、初めての場所だと緊張して体調不良になることがあります。

海外旅行に至っては、全く知らない土地での数日間は中々ハードルが高いということで、ほとんど行ったことがありませんでした。

新婚旅行に行く時には日本にするか、海外にするかもかなり迷った部分ではありました。

しかし、あることがきっかけで勇気を出してフィリピンに行くことが決まったのです。

それが彼のおばあちゃんでした。

彼にとっておばあちゃんはかけがえのない存在であり、昔からずっと仲が良く、元気な頃はよく日本に来てくれたり、フィリピンに行って一緒に過ごす機会も多くあったそうです。しかし、旦那さんを亡くして以降、少しずつ記憶が薄らいでいき、認知症になってしまったと結婚する前から聞いていました。

彼の名前を覚えている時もあれば、誰だかわからない時もある。そしてコロナが流行ってから随分会えていないこともあり、余計に会いたいと思う気持ちが増していったのだと思います。

驚きの光景が広がる

フィリピン旅行での最初の驚きは、車の量と運転の荒さでした。日本では絶対にあり得ない渋滞と、さらに白線を無視してどんどん前へ前へ行こうとする強引な運転で、道は全く動けないほどの渋滞になっていました。

どこに行くにも周りは車だらけで、さらにクラクションが常に鳴らされている状態だったのです。

少しでも発進が遅ければクラクションが鳴らされ、邪魔になりそうだと思われればクラクションを鳴らされ、そこらじゅうであらゆる音が鳴り続けていました。

さらに少しでも車が止まれば、ドアガラスを叩いてお金をもらおうとする人や、ホームレスの方も大勢いました。

大人から子どもまで年齢層もバラバラで、常に何かを持ってこちらにやってきたり、お金をせがむ姿もありました。

日本ではあり得ない光景に、なんとも言えない気持ちになっていました。

温度調節が・・・

もう一つフィリピンで困ったことといえば、室内と屋外の温度調節の難しさでした。

屋外はさらっとした暑さで、汗が少し出そうかなという具合だったのですが、室内はエアコンが効きすぎて、まるで極寒そのものでした。

半袖なんかとてもじゃないけれど、寒すぎて震えが止まりませんでした。笑

カーディガンでも凌ぐのが難しすぎる寒さに、だいぶ苦戦したのは今となってはいい思い出です。

新しい友人と

フィリピン旅行の中では、新たな出会いもありました。

一週間のうちの二泊三日を彼の幼なじみ男の子とそのガールフレンドの四人で行動していました。フィリピンで出来た新たな友人たちは本当に気さくで、おおらかで、初めてのワタシを歓迎してくれました。

一緒にご飯を食べに行ったり、アクセサリーを選んだり、夜遅くまで飲みに行ったりもしました。

まるで昔から仲が良かったくらい意気投合して、本当に幸せな時間を過ごしました。

見ず知らずの場所でさえも終始楽しかったのは、彼らのおかげでもあったのです。

おばあちゃんとの再会

このフィリピン旅行の中での一大イベント、それが彼のおばあちゃんに会うことでした。

久しぶりに再会した彼の目には、大粒の涙がこぼれ落ち、そして何度も名前を呼びながら抱きしめたり、ひたいにキスをしたりしながら再会を喜んでいました。

おばあちゃんは繰り返し、「ましゅう、ましゅう」と名前を呼び、ワタシから見ても喜んでいるように見えていました。

数年間会えていなかったからこそ喜びも、今まで蓄積された想いも溢れ出したのでしょう。

あの瞬間を見ることができ、本当に良かったと心から思っています。

旅行を終えて

フィリピン旅行を終えて日本に帰ってきた時には、「やっぱり日本っていい国だな」とトイレに入りながら感動しました。笑

日本にしかない清潔感や、トイレの充実感、そして行き届いた接客には本当に頭が上がりません。

しかし、フィリピンでの数日間も今まで経験したことのない驚きと、そしておおらかさ、誰もが自信に満ち溢れ、エネルギッシュな雰囲気も本当に楽しかったです。

あの旅行から月日は経ちましたが、もうすでにフィリピンに行きたいという気持ちが高まりつつあります。

またお金を貯めて大好きな友人たちに会いに、そして彼のおばあちゃんに会うためにも、またフィリピンに行きたいと思います。