仕事に行くために車に乗るのもうんざりするし、仕事中じんわり汗をかきながら作業をするのもうんざりする。

休日に出かけようにも暑すぎて出かける気にもならず、家の中にいても場所によっては冷房が届かずに少し動いただけで汗をかく。

そんな毎日に正直うんざりしていました。

「暑い、暑い、暑い！＠＊＄＃！！！！もう、暑すぎるッ！！」と言葉にならないような叫びも交えながら、暑いだけの毎日にうんざりしていました。

そんなある日ふと、ワタシの頭の中である言葉が響き渡りました。

「そうだ。自然を見に行こう・・・」

お姉様方に連絡を

自然を見に行こうと決めてから、即座に仲のいいお姉様方にLINEでメッセージを送りました。

「ちょっと！！暑すぎてもうレジャーとかじゃなくていいから、自然の中で過ごしたい！」

「納言がそんなこと言うの珍しいね。自然か・・・。暑いしいいかもね」

「なら、キャンプ・・・とか？」

「BBQやって、花火やって、自然の中で寝るみたいなことをしたい」

「だったら、ロッジとかに泊まるのはどうかな？」

「それいいかも！！！」

「なら、予定立てようか！」ということで、お姉様方３人with納言の夏の納涼キャンプ祭が開催されることとなったのです。

夏の納涼キャンプ祭

キャンプ前日の準備は、夏の暑さなんて忘れてそれはもう今年１のスピード感を持って用意をしていました。

若干の潔癖が入っているワタシは、自分専用の布団とシーツまでもキャリーバッグに詰めて、明日のキャンプに備えていました。

頭の中ではすでに自然と戯れる想像をして、名前もよくわからない虫の声に耳を傾けて、友人たちとあらゆる話に花を咲かせる。

準備をしている時が一番ワクワクするし、キャンプまでの時間をさらにより良いものにしてくれる。もう気分はすでにキャンプ地について、お肉をほうばりながら最高のデトックスをしているようでした。

聖地イオンへ

キャンプ当日、いつもなら難しい早起きも楽しいことが待っているとなれば頑張れる。ということでいつもよりも早く起きて、しっかり化粧をして友人の迎えを今か今かと待っていました。

LINEに「着いたよ」とメッセージが届き、久しぶりの再会に喜んだのも束の間、私たちはひたすら話に夢中になりながらBBQの具材を買いに最寄りのイオンへ行きました。

いつも行っているイオンとは違うことに、４人揃ってテンションが上がり、具材を買うことも忘れて散策を始めました。

近くにあったガチャガチャで散財し、別の場所では服を見て、また別の場所で雑貨を買う。

今日の目的をすっかり忘れて、買い物に夢中になってしまいました。

自由人の集まりは

ワタシもかなりの自由人ですが、お姉様方もかなりの自由人です。

一緒に買い物に来ていても、それぞれが行きたいところにフラッと立ち寄って勝手に行動するのがもはや当たり前になっています。

なので「あれ、あの人どこ行った？」と探すこともよくあることなのです。

ただ自由人同士なので「どこに行ってたの！？」と変な空気になったり、喧嘩をすることはまずありません。

それぞれが行きたい場所に一人勝手に行こうが、誰かとはぐれてしまおうが、「どうせ後で会えるだろう」と思っていることも長く友人を続けられている理由の一つかもしれません。

いよいよキャンプへ

ひとしきり自由行動を楽しみ、全く関係ないものまで買ってから、ようやくBBQの具材を買うことを思い出した私たちは、時間を気にしながらも急いで買い物を済ませて、目的地へと向かいました。

天気予報には雷雨と書かれていたので、正直その辺は本当に心配をしていたのですが、「さっさとやっちゃえば、きっと外で食べられる」と頼もしい声も聞こえたところで、キャンプ場に着いた瞬間から準備が始まりました。

元々職場で出会った人たちだったので、彼女たちの仕事の速さは誰よりも知っています。

あれだけ自由な人たちでも、いざ準備となるとそれはそれは手際がよく、みるみるうちに準備が整っていきました。

一人は火を起こし、一人は野菜を切って、そしてもう一人とワタシは備え付けのテレビを見ながらエリンギを切る作業をしていました。笑

雷の中でのBBQ

スタートした時は、まだ空が少しだけ明るかったのですが、自然の中で聞こえる虫の声ではなく、地響きのような雷の音が遠くの方から聞こえていました。

これはもう、雨が降るのは時間の問題だと言わんばかりに徐々に雷の音も大きくなって、どんどん近づいてくるようにも思えました。

それでも焼いてしまった肉たちを処理しなければならないし、なんとかして花火までやるのが私たちのミッションでもあります。

楽しむ気持ちと片付けに焦る気持ちの両者と戦いながら、雷と雨がやってくるまで必死に食べることに集中したのです。

そのおかげもあってBBQも楽しめたし、なんとか花火までやることができました。

花火をやっている時にはもう空は真っ暗になっていたし、雷は夕方よりもさらに音が大きく響き渡っていました。

最強晴れ女

BBQも花火も終えて部屋に戻ると、外から一気にザァーーーーーと雨の音が聞こえてきました。

全員が窓の外を眺めながら、「間に合ってよかったね」と安堵したのです。

いつ雨が降ってもおかしくなかった状況で、BBQをやり切るのは難しかったのにも関わらず、全てできたのは間違いなく最強の晴れ女がいたからなのです。

彼女と出かける時には、たとえ雨予報だったとしても、雨が降っていたとしても私たちが出た瞬間には晴れになるという強運の持ち主がいます。

その彼女がいたからこそ、そしてその彼女が何よりも強気だったからこそ、雨に降られることもなかったのでしょう。

ありがとう、友よ

職場を辞めてから縁が切れた人はたくさんいます。どれだけ交流を深めていても、辞めてしまったら、関わりがあっという間になくなってしまうことがありました。

それでも彼女たちは、昔のままずっと仲良くしてくれています。同僚から友人に変わり、仕事を辞めた今でも遊びに誘ってくれたり、旅行に連れて行ってくれたりもします。

今回のキャンプはワタシのわがままから始まったことであったけれど、一緒に楽しんで、一緒にキャンプに全力を注いでくれたことに感謝しかありません。

大人になってから、こうして今も繋がりのある友人たちと出会えたことは、ワタシにとってこれからも大きな心の支えになっていくでしょう。

年齢が違っても、職場が変わっても、これからもずっと変わらない私たちでいたいと心から思いながら。

コロナもようやく完全復活をとげ、私の夏が始まるぜぇ！！！！なんて思っているのですが、そんな夏には、忘れられない出来事がいくつかあります。

その中でリクエスト企画にまさかの「夏の事件」というテーマをいただきました。

色々考えた末にいくつもの思い出の中で、強烈かつ印象に残りまくったエピソードを今回は書いていこうと思います。

皆さんにもきっと忘れられない夏の思い出があると思いますので、自分の過去と重ねながら、「やっぱりオリナゴって変な人とばっかり出会ってるよなぁ〜」なんて思いながら読んでもらえると嬉しいです。笑

それでは、スタートです！！！

お片付けが苦手なあの子

当時付き合っていた彼は、とてもお片付けが苦手な人でした。

初めてのデートで登場した車の中には、隠しきれない食べた後のゴミや袋、どこかの試供品などが転がっていて、ワタシの座る助手席だけはなんとか綺麗にされている状態でした。

しかし、この頃のワタシは結構自暴自棄になっていたし、正直彼氏さえ出来ればいいやなんて考えていたところもあったので、車の中が多少汚かったとしても、あまり気にしていなかったのです。

そして事前に「俺の車、汚いけど許してな」とも言われていたので、（思ったよりも片付けたんだな）程度にしか思いませんでした。

出会って数回のデートを重ねてすぐに付き合ったので、彼が片付けが苦手なことも、整理整頓が不得意なことも全く分かりませんでした。

徐々に出てくるボロ

しかし付き合って数ヶ月もすると、メッキが剥がれていくように、どんどんボロが出てきて、部屋の中は散らかり放題、食べたゴミはそのまま、いつのペットボトルかも分からないものがベッドの下に転がっていたりと、若干の潔癖症が入っているワタシからしたら、見ているだけで喉が痒くなり、蕁麻疹が出てきそうなレベルまでの汚部屋レベルになっていました。

普通であれば自分のことは自分でやれよという話なのですが、ダメンズ製造機であるワタシは、デートの前に彼の部屋を綺麗に片付けて、掃除をして、床を拭いて、布団も干してという完全に上京した息子のために甲斐甲斐しく世話をするお母さんみたいなことを毎回してあげていました。

友人たちに話すと、「そんなことしなくてもいいじゃん」なんて言われていたのですが、「ワタシも一緒に過ごすからさ。汚いと嫌じゃん」と何かにつけて、都合よく理由を見つけていたんです。

そんなことばかりをしていたから、彼はめでたく何もしないダメ男に進化し、ワタシは掃除係兼彼女としてのポジションを獲得しました。

ライフラインが止まりまして

彼と付き合っている中で、驚かされる出来事が何度もありました。

彼は一人暮らしだったのですが、ある日お泊まりの約束の前日に電話がかかってきたのです。

「あのさ、今日水道が止められたんだよね。なんかハガキが来てたらしいんだけど、払い忘れてたわ」

「えっ！？水使えなかったらどうやって今日過ごすの！？」

「いやぁ。でも俺仕事やしさ・・・。そうだ！納言ちゃんが水道局に電話してさ、元栓開けてもらうの立ち会ってよ」

「えぇ！！！！！でも、彼くんの家まで1時間はかかるんだよ？自分のことだもん、自分でしたほうがいいんじゃないの？」

「別に俺は止まっててもいいんだけど、明日泊まりに来て困るの納言ちゃんやろ？俺仕事やし、それじゃあ頼むわ」

そう言われて、ワタシはものすごく腹を立てながらも行ってしまったのです。水道局に電話して、元栓を開けてもらうための立ち会いを・・・。

約1時間の道のりを高速をかっ飛ばして。

今思えば本当にバカだったなと思うのですが、当時は盲目モードもあってか、周りが見えておらず、「水が使えなかったら困るもんね…」となんとか納得できるように解釈してしまったのです。

しかし、水道局の手続きをしたのにも関わらず、彼に言われた言葉は「ふーん、ありがと」だけでした。

今思い出しても腹がたつ。笑

珍エピソード

彼のエピソードは中々濃いものが多いのですが、基本的には片付けが苦手で、自分の周りを整理整頓することが不得意な性格だったので、家の中は常にぐちゃぐちゃだったし、カラーボックスにカビが生えている事もありました。

それを文句を言いながら片付けていた自分が、一番クレイジーだなと今思い返せばわかるのですが、当時は仕方なく掃除をしていたんですよね。

しかし、そんな彼には少し厳しい一面もありました。

ある時、ワタシが電車で待ち合わせの駅まで向かう途中に、電車が遅れて彼を5分待たせてしまったことがありました。

急いで車に向かい、「遅れてごめんね」と言うと、いつもとは全く違った雰囲気を出しながら、開口一番に「ねえ、どういうつもり」とキレ始めたのです。

「普通さ、電車が遅れるかもしれないって予測が立てられるなら、もっと早く集合しようと思わないの？1時間前に来てカフェで時間潰しながら俺を待ってるとかできないわけ？」

「えっ！？でも、今回の電車の遅れはイレギュラーだし、仕方がなかったから・・・。それに連絡も入れたよ？『電車が遅延してるから』って」

「そんなこと言ってんじゃなの。普通迎えに来てもらってる立場だろ！なら、迎えに来てる人を待たせるようなことすんなよ」

「もっと早く来ればよかったってこと？」

「俺ならそうするね」

そう言いながら鬼の形相でキレていたのですが、普段はワタシが車で彼の家に行くから、集合場所なんて関係ないし、デートに行く時間もダラダラしていて時間を過ぎることもザラにあるのに、こんな風に言われるなんて、なんて理不尽なんだと思ったけれども、この時はあまりの理不尽さに言葉を失い、「ごめん」とだけ言いました。

そして最後には「本当に気をつけろよな」とご満悦の表情で言われたあの顔は、一生忘れないでしょう。

あのゴマの正体は

そんなこんなで色々言いたいことは山のようにあるのですが、付き合い始めてから数ヶ月が経ち、だいぶ彼の人となりも分かってきたある日。

いつものように家にお邪魔した時のこと。

彼は仕事だったのでまだ帰ってはおらず、ワタシだけが先に家に入ることになっていたので、合鍵を使って部屋に入りました。

すると玄関のすぐ横には、二つの大きなゴミ袋が置いてありました。

珍しくゴミ袋が置いてあることに「掃除したんだ。すごい」と感心していましたが、やっぱり散らかっている部屋でくつろぐことは出来ず、とりあえずいつも通り掃除を始めました。

リビングを掃除し、布団を全て剥がして洗濯をした後、今度は玄関周りに取り掛かろうとしたんです。

すると、感心したはずのゴミ袋の下には白いゴマが大量に落ちていました。

「ゴミ袋にゴマでも捨てたんかな？」と片付けようとした時、ワタシは目を疑いました。

動くはずもないゴマが、なんとなくだけどモゾモゾと動いているように見えたことに、一瞬ドキッとしながらも、「いや、ゴマが動くはずなんてない」そう言い聞かせ、掃除機をかけようとしました。

しかし、何故こんなところに無造作にゴマが大量に落ちているのか、疑問に感じ始めたら気になって仕方がなくなってしまったのです。

そして脳裏をよぎったのは、これがゴマではなく、別の生命体だったらということ。

そしてそんな生命体を掃除機なんかで吸ってしまったら、一体どうなるのかという2点が気になり出したらもう止まらない。

深呼吸をし、何度も何度も決意を固められるように「大丈夫。これはゴマ、絶対ゴマ」と言い聞かせ、そして決心をしたのです。

この正体を自分の目で確かめることに。

恐る恐る近づいて見てみると・・・。

ゴマではなく、大量のコバエの卵だったのです。

その答えを確信的にさせたものは、2つのゴミ袋でした。

ゴミ袋の中を見た時、小さな黒い塊が何十匹もうごめいている姿を見た時、「あぁ！！！！！！！！これはゴマじゃない。虫の卵なんだ！」と確信したのです。

大の虫嫌いなワタシにとって、もはやこの部屋は地獄。

しかし、この部屋に泊まるというミッションがワタシにはあり、そして掃除をしなければ、ゴマのフリした虫の卵を片付けなければ、この部屋で1日を明かすことは出来ない。

全てを悟り、友人にほぼ半泣き状態で電話をかけながら、コバエ&ゴマ退治を決行しました。

所要時間は約1時間。

何故ワタシがこんな思いをしなければならないのか、そしてなんで自分の部屋でもないのに、こんな格闘しながら片付けなければいけないのか。

もう本当に片付けながら、どうしようもない怒りがまさにコバエのように湧いてきて、「これは本人に言おう！」と決意したのです。

決戦のコバエ事件

仕事から帰ってきた彼のために、とりあえず食事を用意しました。

特にありがとうと言われることもなく、おかわりするときには無言で手を出され、さらにカチンときていたワタシは、少し時間が経った頃、このコバエの話を持ちかけたのです。

「あのさ、今日部屋を掃除したのね。そしたらゴミ袋の下にコバエの卵がうじゃうじゃいたんだよ。袋の中にもコバエが大量発生してたから片付けたんだけど、そろそろ掃除ちゃんとしたほうがいいと思う」

「えっ？コバエ？いないよ」

「へ？いたよ。ワタシが片付けたからいないんだよ」

「あぁ、そうなんだ。でもさ、気になった奴がやればいいやん」

「気になった奴って・・・。一緒にいる時は協力するけど、せめて一人の時は片付けて欲しいかな」

「はいはい。あのね納言ちゃんはちょっと気にしすぎだよ。そんなこといちいち気にならんて」

「いや、なるよ。（笑）ごめんけどなるよ。見てないから知らんだけで、見たら驚くから」

「はいはい、分かりました」

と言った具合に、この頑張りを認めてもらえるわけでもなく、挙げ句の果てには迷惑そうに対応されたゴマ事件はあっけなく終わりを迎えました。

二人のその後

結局その後は、色々あってお別れをしたのですが、その理由も「好きな人が出来た」と一年記念日に告白され、盛大に振られる悲しい結末にて、私たちの関係は幕を閉じました。

曲がりなりにも好きだったし、精一杯の協力をしてきましたが、いつの間にか都合のいい存在として扱われていた頃には、すでに他の女性との関係を作り始め、燃えるゴミのようにポイっと捨てられてしまったのです。

今まで数々の恋愛をしてきましたが、そのどれもが尽くしすぎるが故に振られてしまうことが多かったような気がします。

相手のことを思った行動が、逆に相手に安心感と「こいつなら何しても許してくれるだろう」と下に見られることに繋がってしまったのではと今なら分かります。

そしてワタシ自身も、これ以降は付き合った彼の家の掃除をすることはやめました。笑

夏になると今でも思い出すんです。

大量のゴマとコバエを。

この事件以降、ワタシは家のゴミ袋はすぐに捨てることを意識し、絶対にコバエが湧かないような努力を重ねています。笑

彼との交際で唯一役に立ったことは、夏場は特に袋を放置しないということでしょう。

あなたの家のゴミ袋の下、そして袋の中は大丈夫ですか？

白く濁ったゴマが落ちていたら、それはもしかするとコバエの卵かもしれませんよ？

1回目よりはマシだったけれど、それでも倦怠感だったり、頭痛だったり、咳地獄に苦しめられながら、治すことに全力を尽くしていました。

毎日生姜入りの何かを食べ、ひたすら水分を摂る。

努力の甲斐もあって、何とか完全復活とまではいかないけれども、体調も落ち着いてきました。

免疫って大事だなとヒシヒシ感じることとなったのです。

日頃からの生活習慣って大切だな、なんて考えながら二人で「これからは、さらにうがいと手洗いを真剣に取り組んでいきましょう」とガシッと握手を交わしながら、アイス片手に復活を盛大に祝い合ったのです。

さてそんな病みあがりを経て、8月5日にましゅぴの実家の三重で行われた石取り祭りに出かけたのですが、数年ぶりの祭り、そして久しぶりに夏らしいことを経験したことで、「日本の夏ってこんなに楽しかったっけ」と心を躍らせながら、屋台で色々なものを食べました。

なんといっても、屋台のベビーカステラを食べた時には、昔の記憶が蘇り、懐かしさと夏気分を全身で味わうことができました。

そんな中、祭りには家族連れやカップル、中高生たちが友だちとワイワイしながら屋台のものを食べたり、浴衣を着て、慣れない下駄をカランコロンと鳴らしながら歩いていたわけです。

微笑ましく眺めていると、ふとワタシは思い出しました。

数年前の忘れられない花火大会を。

友人カップルとワタシと、当時付き合っていた彼氏と行った花火大会の出来事を。

マッチングアプリで出会ったやんちゃな彼

もう遡ること何年前になるかも忘れてしまったけれど、当時付き合っていた人もマッチングアプリで出会った人でした。

雰囲気も発言もどこかやんちゃで、若くて根暗なワタシにはそんな彼が眩しく見えてしまったんですよね。

「あぁ、そんなやんちゃなことを！？なんだか社会に縛られない感じが素敵だわ」なんて思っていたんです。笑

過去の武勇伝を声高らかに話す姿にときめいて、喧嘩のエピソードに驚きながらもワクワクして聞いてしまう。生きてきた世界がまるで違うところも、惹かれてしまった一つでした。

しかしそんな彼だったから、中々勝手な人だったし、デートはいつもカラオケか家だったし、少し離れた距離に住んでいたけれど、毎回ワタシが会いに行っていたしで、今思えば都合のいい奴として全く自分の状況が見えていませんでした。

「会いたい」と言われれば、すっ飛んで会いに行きました。

「今日暇？」と聞かれれば、無理にでも予定を空けていました。

そんなことを繰り返してしまったもんだから、いつしかワタシの存在が当たり前になってしまったし、完全にダメンズ製造機と化してしまったのでしょう。

そんな生活が数ヶ月続いても、ワタシはちゃんと恋愛をしているつもりだったし、好きだったんです。

そして彼氏ができたら、一度でいいから叶えたい夢がありました。

それが浴衣を着て花火を見に行くことだったのです。

しかし、ヤンチャな彼がそれを許してくれるかも分からない。

こんなことを言ってしまったら、面倒臭い奴だと思われないかと本当に色々なことを考えながら、話を切り出す機会をうかがっていました。

「あのさ、今度ワタシの地元で大きな花火大会があるんだけど、一緒に行かない？・・・」

「花火大会？え〜、人多くね？」

「多いけどさ、でも一緒に行ってみたいんだよね。どうかな？」

「う〜ん、まぁいいよ」

「えっ！本当に！？いいの？えっ！嬉しい！！」

こうして勇気を振り絞り、彼を花火大会に誘うことに成功したのです。

そして花火大会には、ワタシのペンネームの名付け親でもある友人カップルとダブルデートとして行くことが決まりました。

もうこの時が1番テンションが上がっていましたね。

彼氏といく花火大会ってどんなものなのか、浴衣を着てあったらどんな反応をされるのか。「心が躍るってこういうことなのね！」なんてアニメのヒロインさながらに、風はそよぎ、体は騒ぎだし、そして宙を舞いたくなる気分。

まさにワタシはこの瞬間から花火大会まで、人生のヒロインのつもりでいました。

当日のあの日までは・・・。

花火大会当日

花火大会当日、夕方3時から着付けをお願いしていたので美容院に向かい、着せてくれた人に「今日は誰と行くの？」と聞かれたので、「彼氏と初めて行くんです」なんて嬉しそうに答えていました。

ニヤニヤする顔をしっかりキャッチしたお店の人も、「まぁそうなの？浴衣を着て行くなんて素敵ね。きっと彼氏さん喜んでくれるわね」と言ってくれる。

もはやこの空間は、幸せと微笑みが溢れちぎっているわけで、花火大会への期待も、彼がどんな反応を見せるのかへの興奮も入り混じっていました。

そして最後に帯を締めてもらい、トンっとされた時「全力で楽しんできてね」と言われたら、もうこれは幸せな未来しかない。もうそんなフラグがビンビンに立ちまくっていたんです。

美容院を出た後、車で来ていたワタシは集合場所まで浴衣が崩れないように、全ての神経を尖らせて目的地まで急いで向かいました。

集合場所に着くと友人たちはもう待っており、ワタシの浴衣姿を見て「とっても似合ってるね」と褒めてくれました。

照れくさいやら嬉しいやらで、「あ、ありがとう」とだけ伝え、最寄りの電車に乗り、彼が待つ現地へと向かったのです。

彼の反応は？

車内は特にいつも通りの空気が流れながらも、色々な話をしながら無事に目的地へと到着しました。

少し早めに着いた事もあり、時間になるまでの友人たちと待っていました。

彼が来るまでの間、どんな言葉をかけてくれるのか、（びっくりするかな。もしかしたら珍しく可愛いって言ってくれるかも）と期待値はさらに上がっていく。

すると、前の方から少し気だるそうに歩いてくる見覚えのある人がやってきたのを見た瞬間、なぜだか妙に緊張してドキドキが止まりませんでした。

何度も友人に「髪型大丈夫だよね？浴衣緩んでないよね？」と確認をしながら、熱い視線を送り待っていました。

しかし、彼の第一声は「ここ、遠いな」でした。

そして友人たちには「あっ、どうも」と軽く挨拶をし、ワタシの浴衣姿をちらっと見て一言、「浴衣で来たんだ。和顔だもんな」とフッと笑われたのです。

想定外すぎる発言に「えっ！？」としか声が出ず、「あっ、似合ってるんじゃね？」と付け加えられた言葉には、なんの説得力も喜びも感じませんでした。

期待値が高すぎたせいもあって、（せっかく気合い入れたのに・・・）と悲しいやら寂しいやらいろんな感情が入り混じったまま、花火大会の会場へ向かったのです。

モヤモヤが止まらない

会場についてからも、人混みが鬱陶しいだの、暑いだの、さっさと帰りたいだの愚痴をひたすら吐いている彼と対照的に、友人たちは空に打ち上がる花火を見ながら「綺麗だね」と肩を寄せ合い、幸せそうに眺めていました。

対照的な姿を見た時、ワタシはなんとも言えない気持ちになり、そして大きな孤独を感じました。

何より、自分のやりたいことには付き合わせるのに、ワタシの希望はこんなにも嫌な言葉と共に吐かれていくかと思うと、悲しくてたまりませんでした。

大きく打ち上がる花火を眺めながら、こんな寂しい気持ちになったのは、あの時が最初で最後だったと思います。

とても悲しかった。

とても苦しかった。

ぎゅっと締められた浴衣の帯のように、ワタシの心が今この場で解けてしまわないように、そして涙がこぼれないように、ギュッと唇を噛み締めながら耐えることに精一杯でした。

そんな気持ちをよそに、ひたすら文句を言い続ける彼に、急速に冷め始めていたし、何よりワタシは人を選ぶセンスがこうもないのかと、だんだん苛立ちの方が募っていきました。

気持ちも知らずに、空高く鮮やかな色を出しながら打ち上がる花火は、忘れられない記憶として心の中に残されてしまったのです。

車内で始まる武勇伝

帰りは彼の家に泊まることが決まっていたので、友人の彼が運転する車に乗り、ワタシの車が置いてある場所まで送ってもらうことになっていました。

花火大会の間、彼はビールを飲んでいた事もあり、沈黙の車内で急に口を開き始めたのです。

「いやぁ、俺思い出すなぁ。昔さ喧嘩ふっかけられたことがあってさ、ツレと一緒にボコボコにしたわけ。そしたら、最初メンチ切ってたくせに『すみません』とか言うから、ウルセェ！！つってボコってやったわ。夏になるとさ、喧嘩したくなるのよ。頭おかしい奴多いから、面白くて、最高に喧嘩しがいがあるのよ。まぁ、負けたことないけどね。笑」

お分かりいただけたでしょうか。

あの夏のセンチメンタルだった気持ちを全てぶっ壊してくれたクラッシャーは、ものの見事にクソダサ発言を、全く仲良くもなっていない友だちカップルもいる中で、堂々と話し始めたのです。

隣に座っていたワタシは（こいつ、なんでこんな話してんの。もういいんだけど、そういうの。めちゃくちゃダサいし、恥ずかしいし、この空気どうすんの）と思い、友人も同じ気持ちだったらしく、ミラー越しにワタシの顔を確認しながら、なんとも言えない表情を浮かべていました。

そして運転をしてくれた友人の彼は、運転に全集中することを選び、一言も喋らずに、ひたすら前を向いて運転し続けていました。

地獄の空気もよそに、どんどん出るわ出るわの武勇伝。

もうそれは止まらない、やめられない、のオンパレード。

思い出すのも恥ずかしいくらい、数十分の帰り道、車内はずっとこいつの武勇伝が続き、もはや相槌するのはワタシだけという状況にも関わらず、本当に楽しそうに過去の栄光を語り続けていました。

喧嘩の話を何往復もして、今までしてきた悪い話もついでに盛り込んで、「俺はやんちゃなんだぜ！！！！！」と発表をしていたので、本人ご満悦のまま目的地到着まで武勇伝は続けられました。

目的地到着後、最後に「今日はあざす」と軽く会釈をして帰ろうとした彼に殺意が湧いたのは、言うまでもありません。

後日談

彼の家に帰る道中も、「俺の話やばかったって思ってたよな。絶対」と嬉しそうに語る彼に、このまま下ろしてやりたいと思う気持ちをグッと堪えて、車を運転したのは、今となってはいい思い出です。

ちなみに、友人はあの日の出来事を今でも馬鹿にしているし、一生忘れられないネタとして語り継いでいます。

そしてあの事件以降、当分の間ワタシは花火に行くことも浴衣を着ることもやめてしまいました。

なんだか嫌な思い出が蘇るし、気分も悪いし、高らかに話す顔も浮かんでくるしで、いい思い出にならなかったので。笑

ちなみに彼とは、その後すぐに別の理由で別れてしまうのですが、その後も中々縁が切れずに、セフレ状態にされていたり、いつの間にか都合よく使われたりと散々振り回されることになりました。

しかし、その話はまた別の機会にでも書けたらと思います。

あの武勇伝事件以来、彼氏と名の付く人と祭りになんて出かける事はありませんでした。

数年の時を経て、結婚をして、浴衣ではないけれど夫と共に祭りに出かけられたことが、数年の悪しき記憶を浄化するいい機会になったのかもしれません。

今彼がどこで何をしているのかは全く分かりませんが、せめて今隣にいる人に武勇伝を語っていることがないようにだけは、祈りたいと思います。

同じ被害者が出ないように・・・。

いつまでも過去を見るな！今を見つめてしっかり生きろよ！！ってね。