心の中には、半分ずつの気持ちが常に出たり入ったりを繰り返しています。

温かい気持ちの時には、困ってる人や身近な人たちに優しい人間でありたいと思い、見返りなんて求めずに、自分の意思でそうしたいと思っています。

もう半分は、些細なことでもイライラしたり、見返りを求めたり、時には卑屈になって嫌な部分を探してしまう気持ちです。

その2つが入り混じっているからこそ、時には悩んで、自分の心の弱さに嘆くこともあります。

「優しくなりたい」と簡単に言っても、とても難しくてできないことの方が多いです。

その度に自暴自棄になり、悩み、また嘆いてしまうのです。

風のように軽く、鉛のように重く

気分が晴れやかな時は、まるで風がワタシの体を包み込むように軽く、少しだけふわりと持ち上げてくれているような感覚になります。

全てを前向きに捉えられるわけではないけれど、些細なことに喜びを見つけられることも、自然と感謝の気持ちが芽生えることも、息を吸うのと同じように簡単にできることがあります。

けれどももう一方の感情がジワジワと体を覆い尽くし始めると、軽かった体はズシンと重く、鉛のように動くことも大変になってしまうこともあります。

「どうしてこんなに上手くいかないんだ」と嘆くことがあります。

「どうしてワタシばっかり」と他人と比べて、自分の状況に文句ばかりを並べてしまうことがあります。

そして結局は、「ワタシなんて・・・」と自分の弱さと醜さに悲しさを覚え、そしてどんどん体が重くなっていくんです。

小さなことに目を向ける難しさを

大きく変化したことに気づき、声をかけることは難しいことではありません。

頭の中の辞書を引っ張り出して、言葉を探していく作業もそこまで難しくはありません。

けれども小さな変化に気づき、そして言葉にしていくことはとても難しいと感じてしまうことばかりです。

風のように軽く前向きだった時には、些細な変化さえも同じように喜び、そして言葉をかけていくことができる。

けれども鉛のような心では、大きな変化さえも見落としてしまうことがあります。

それはきっと体が重すぎるがゆえに、自分の足元ばかりを見て、顔を上げることを忘れてしまうからなのかもしれません。

いつしか足元ばかりを見ていたら呼吸まで浅くなり、息の吸い方まで忘れてしまいそうになることだってあるのだから。

2つの感情のスキマから

ワタシはとても不器用な性格だから、人間関係もあまり上手くはありません。

それでも周りからの印象は少し違って、「誰とでも仲良くできて、友だちも多い人」と言われることの方が多くありました。

それはきっと、半分ずつの感情のスキマあたりにある「本心を隠して、いい人を演じてしまう」そんな悪い癖のせいだと思っています。

ワタシだって色々な人たちと仲良くしたいし、混じり気のない気持ちで接したい。けれども、あらゆる経験を経て気づいたことがありました。

どれだけ本音で話そうとしても、自分の心を出そうとしても、上手くいかないことがあることを。そして、あれだけ仲が良かった人たちでも、時間の経過とともに簡単に離れ離れになってしまうことも。

だからいつしか、深く関わることが怖くなってしまったのかもしれません。

いつか切れてしまう縁ならば、ある程度切れる覚悟で本心はそっと2つの感情に隠しながら生きていく方が賢明だと・・・。

不器用だから

それでもやっぱり不器用な性格のせいで、出会った縁を信じて関わろうとしてしまうんです。

たくさん裏切られることもありました。

時には仲が良かった人たちでさえ、時間の経過と共にいなくなってしまったこともありました。

みんなそれぞれ感情があって、2つどころかそれ以上の気持ちの中で生きている人もいるかもしれません。

もしかすると、笑顔の仮面をつけてまるで違うことを考えている人もいるかもしれない。

もしかすると、ぶっきらぼうでも愛情に溢れている人なのかもしれない。

もしかすると、ワタシと同じようにただただ不器用なだけなのかもしれない。

人生は、あらゆる「もしかすると」の連続だったりするのかもしれません。

半分の感情の中で

今まで半分の感情の中の特に「負の感情」の方に嫌悪感を抱き、自分自身に嫌気がさしてしまうこともありました。

「優しくなろう、優しくなろう、優しくならなければいけない」そう考えてしまうことが多かったのかもしれません。

でも無理でした。

ワタシも人間だから、その時々で感情に変化があれば、気持ちの浮き沈みだってある。自分の気持ちを抑えてまで、優しくなる必要はないのかもしれません。

そして本心で語り、自分の強さも弱さも、そして優しい部分も卑屈の部分も全てひっくるめて仲良くしてくれる人たちもいる。

そんな人たちに心を向けていこう、そう思えるようになりたいと思います。

生きている限り、自分の感情とは切っても切り離せない関係です。そして人間関係の難しさも、これからもたくさん痛感しながら、時には落ち込んだり、喜んだりもするでしょう。

そんな時は、自分の弱さも含めて抱きしめてあげたいと思います。

それができるのは他人ではなく、自分自身だけだから。

その感情が、決して間違っているとワタシは思っていません。

それぞれに考え方があって、自分の中でなんとか自己処理をしようとしている。

そのやり方の違いは、誰にだってあることだと思うんです。

生きている中で、「どうして、そこまで後ろ向きに考えるの？」と聞かれたことが、何度かありました。

けれどもワタシはその問いかけに、うまく返すことができなかったんです。

ただ今なら、その質問に答えることができるような気がします。

きっとワタシは、後ろ向きに考えることで気持ちの保険をかけているから。

ポジティブになりたくて

しかし、この感情は何もずっとそうだったわけではありません。

昔からマイナス思考だったワタシは、なんとかその感情を打破したくて、あらゆる手を尽くしました。

前向きになれる言葉を探して、自分自身にも言葉をかけて、前向きになれるように努力をしたことがありました。

その時のワタシはきっと、「マイナス思考は、よくないことだ！」そう決めつけていたのかもしれません。

そしてポジティブな人たちに対しては、強い憧れのようなものを抱いていたことも理由の一つだったのです。

期待をしすぎて

かつてワタシにも、ポジティブになろうと必死になっていた時期がありました。

前向きになれる本を読んでみたり、時には誰かの言葉を借りてみたり。あらゆる言葉を尽くして、前向きになれるよう努力をしてみたんです。

しかし、自信をつけるためにやっていた行為がいつしか期待に変わり、期待通りに物事が進まなかった時には、今まで以上に落ち込むようになりました。

自信をつけたかったはずなのに、「どうせダメなんだ」と、余計に負の感情の谷底に落ちて行く感覚を味わうようになってしまったのです。

いつしか前向きな人たちの言葉自体が重荷のように感じ、余計に自分を惨めにさせていきました。

そこにはきっと、過度に期待をしすぎた代償があったのかもしれません。

負の保険をかけて

大人になればなるほど、前向きになれない現状と向き合わなければならないことを痛感しました。

前向きになろうとすればするほど、心は窮屈になっていくような気がしました。

その時くらいから、気がついたんです。

世の中には、前向きになればなるほどいい方向に進むタイプの人と、ある一定のラインまでマイナス思考で保険をかけて、結果的に自分の心を守ろうとしている人がいることを。

きっとワタシは、負の感情を口に出すことで安心しようとするタイプなんだと思います。

もしもの時に保険をかけるように、過度な期待をしないように、期待のせいで傷つかないように。

負の感情の恐ろしさを

ただ負の感情のエネルギーは、前向きなエネルギーよりも強く、時に相手さえも飲み込んでしまう時があります。

どれだけポジティブな人でも、負の感情に触れ続けてしまえば同じように引き込まれてしまうことがあると、今になって気づくようになりました。

相手がかけてくれた言葉を無視するように、どんどん吐き出された感情は、時として相手の心さえも変えてしまう瞬間があることに・・・。

そんなワタシも、前向きな言葉をかけ続けてくれた人の話を聞くことをせずに、どん底まで落ちて、負の谷底へと無意識に引きずり込んでしまうことがありました。

そして、その行動が時として相手の自信まで奪ってしまうことに気がつくまでに、随分と時間がかかってしまったのです。

向かっている道は同じでも

ポジティブとネガティブは、正反対の性質を持っていると思っていました。

けれどもよくよく考えてみると、やっていることは違っていても向かっている先は同じことが多々あるような気がします。

前向きな言葉をかけながら自分に自信を持とうとする人。

後ろ向きな言葉をかけながら時には自分自身の心に保険をかけて、ゆっくりと目的地まで進もうとしている人。

決してネガティブな人は、誰かを陥れてやろうとか、相手も同じように傷ついて困ってほしいと考えているわけではありません。

ただやり方が、伝え方が違うだけで、最終的には前を向いて進んでいきたいと思っている人の方が多いような気がします。

今までの経験を経て、自分なりの心の保ち方で前を向いて歩いていけるように。

前向きじゃなくたって

ワタシは前向きじゃなくてもいいと思っています。

時には負の感情にどっぷりと浸かりながら保険をかけて、前を向けるタイミングを模索しているのだから。

けれども、その気持ちを少しでも相手に伝えていなければ、負の感情に巻き込んでしまい、共倒れになってしまうこともあるのです。

大切なことは、どのような感情を持っていたとしても大切な人にくらいは「自分はこうやって、心を保っているんだよ」と伝えることが必要なのかもしれません。

「ただ進み方が違うだけ、やり方が違うだけ、それでも最終的には同じ方向を向いて歩けるように自分なりに考えを持って、心と向き合っているんだよ」そう伝えるだけで、随分と向き合い方も変わっていくかもしれません。

そして相手に伝えた上で、もう一度心と対話をすると、意外と新しい向き合い方に出会える気がするんです。

人の数だけ考え方があり、向き合い方がある。

そのやり方がほんの少しだけ違うことを知るだけでも、きっと関わり方も、自分自身の考え方にもゆとりが生まれ、また新たな道を見つけ出すことができるような気がするから。

普段は書きたいことが浮かぶたびにエッセイにしているのですが、皆さんからいただいたものを書くことは、ワタシにとっても新たな視点を見つけられる貴重な機会となっております。

エッセイを書き始めてもうすぐ一年を迎えようとしているのですが、書き始めた頃からDMやブログに感想をくださる読者の方がいたり、最近では少しずつ読んでもらえる機会も増えてきて、本当に感謝の気持ちでいっぱいです！

今年は、より多くの方に寄り添っていけるように、エッセイを書いていきたいと思います。

それでは最初のリクエスト、スタートです。

自己肯定感って、ムズスギル

もうお気づきかもしれませんが、納言は自己肯定感がものすごく低いまま、大人になってしまいました。

考えすぎてしまう性格のせいで、小さなことでも大きく傷ついてしまったり、気にしてしまったりしていたせいで、ポジティブな人たちが本当に羨ましくてしかたがありませんでした。

「どうしたらあんな風に、前向きに考えられるんだろう」と悩んでいる時点で後ろを向いていることに気づかず、よくそんなことを自問自答していたのです。

そして出した結論は、「やっぱり、自己肯定感を高めるってムズスギル…」でした。

あらゆることを試したけれど

子どもの頃は、底抜けに明るい人たちのマネをしたり、家の中で明るくなる練習を鏡の前でしてみたり…。

「ちょっとワタシ、今日明るいんじゃない？どう？いける？これでいける？ほら、もう少し背筋を伸ばして、堂々としてみたらいいかもしれないよ」なんて独り言を言っていた時も、たまにありました。笑

けれどもいざ学校に行ってみると、鏡の前での練習は全く効果を発揮してくれず、底抜けに明るい集団、略して底抜け団に加入することはおろか、ただボーッと見ているだけの人となっていました。

自己肯定感って一体なんだろう…。それをよく考えるようになったのもこの時でしょうか。

道具に頼りだして

さて、大人になったらワタシは「どうしたら底抜け団の一員になれるのか」を真剣に考えることにしました。

そこで出会ったのが、当時はやっていたオシャレな画像と共に前向きな言葉が書かれているポエム、そして自己啓発本だったのです。

「あなたは、あなたのままでいいんだよ」という言葉をありとあらゆる本の中で見つけましたが、「ありのままの自分に自信がないから買ってるのに！そういうことじゃないんだよ！」と半ば逆ギレのような形で、あっという間に読まなくなった本たちはホコリをかぶって忘れられた存在になってしまったのです。

さらに本を読むことが苦手なワタシには、そもそも向いていないというところも挫折した理由の一つでした。

意外なところからの言葉

ワタシは、今でも自己肯定感が高いとは言えません。

小さなことでも落ち込むし、頭が散らかり放題になってしまうほど考えて、落ち込んでを繰り返すことだってあります。

そんな時、ワタシは心を許せる友人に話をするんです。

自分のいいところではなく、カッコ悪くてダサい考えも全て包み隠さず。

友人たちはそんなワタシを見て、ただ励ますだけじゃないんです。どこがいけないかを一緒に考えながら、時には喝を入れて、時には同じように怒ってくれて、最後には「自信を持ちな。アンタは面白いんだから」とだけ言ってくれるんです。

それ以上の言葉を重ねることはなく、真正面からぶつかってくれる。

その時すこしだけ、「あぁ、なんだ。ワタシは今のままでいいんだ」そう思えるんです。

憧れていても

かつて底抜け団に憧れていましたが、きっと底抜けに明るくて、自己肯定感が高い人たちにしかない才能があるんだと思うんです。

ワタシがどれだけ努力したところで、そのマインドが手に入ることはありませんでした。

でも、自己肯定感が低いことは決して悪いことではないと思っています。

落ち込んだ数だけ、自分と向き合った証拠だから。

負の感情を味わい、その気持ちと向き合おうとすることもまた、大きな一つの才能だと今なら思うんです。

自分と向きうことができる人は、きっとそれ以上に相手のことにも向き合うことができる、とても優しい人だと思うから。

自己否定にならないように

世の中には、色々な言葉があふれています。そして人の数だけ、自分に無いものを持っている人もたくさんいます。

だったら自分は持っていても、他の人は持っていないものだってあるはずなんです。

自己肯定感を高めていこう！そんな言葉をたくさん目にしてきました。

なら納言は、あえてこう伝えたいと思います。

「自己肯定感を無理に高めようとしなくてもいいんです。ただ、自己否定だけはどうかしないでほしい。たった一人でも、あなたのことを好きでいてくれる人がいるのなら、あなた自身を受け止めてくれる人がいるのなら、それはあなたにしかない魅力を知っているからこそ、そばに居続けてくれているのでしょう。どれだけ底抜けに明るい人でも、悩みがなさそうに見えても、きっと心の中に隠しているものは意外と同じだったりするものです。だからどうか、あなたの魅力をわかってくれる人と、たくさん話してください。時には同じように文句を言ったっていいし、ひがんだっていいし、羨ましがったっていいと思います。色々な感情にゆられ、悩み、考えた先に本当の意味で自分を認めることへと繋がる気がするから」と。

自己肯定感は一人では高められるものではなく、自分の気持ちに素直になり、そして大切な人たちから言葉をもらいながら少しずつ育てていくものだとワタシは思います。